Впервые Гродно (летописный Городна, Городня, Городень) упоминается в Ипатьевской, Лаврентьевской и Радзивилловской летописях около 1128 г. По свидетельству археологических исследований, город возник в конце X в. на так называемой Замковой горе при впадении реки Городни в Неман на болотистой местности. Выгодное географическое положение способствовало экономическому росту города, превращению его в ремесленно-торговый и культурный центр. Торговля велась с древнерусскими городами Поднепровья, Прибалтикой, Польшей. С конца 1240-х гг. Гродно в составе Великого княжества Литовского. В 1253 г. Даниил Галицкий включил его в Галицко-Волынское княжество. Однако великий князь ВКЛ Трайден в 1270-е гг. снова овладел городом. В XIII—XIV вв. население города успешно отбило нашествия немецких рыцарей (1284, 1296, 1306, 1311, 1328, 1393). В 1314 и 1318 гг. гродненцы во главе с гродненским старостой Давидом разбили крестоносцев и пошли в поход на Пруссию. Гродненский отряд участвовал в разгроме немецких рыцарей в Грюнвальдской битве 1410 г. С 1376 г. владение князя Витовта, при котором Гродно стал второй столицей Великого княжества Литовского, получил магдебургское право (в 1391 г. неполное, в 1496 г. полное). С 1413 г. в составе Трокского воеводства. В 1543- 1601 гг. в Гродно действовала «Литовская капелла» — один из наиболее ранних музыкальных коллективов в Беларуси. В 1576- 1586 гг. Гродно — резиденция короля Речи Посполитой Стефана Батория. В 1589—1795 гг. центр Гродненской экономии.